No dia 19 de fevereiro de 2009, a Paróquia Santa Rita de Cássia recebeu um presente do Céu: a inauguração do Centro de Educação Infantil Santa Rita de Cássia – o Berçário e a Creche da nossa Comunidade. Uma verdadeira chuva de graças, fruto da generosidade e do amor ao próximo de Maria da Conceição Coelho de Souza, conhecida como Conceição Pimentel, que, mesmo após sua partida desta vida, continua a beneficiar os mais necessitados – especialmente as crianças.

Viçosa inteira pode se orgulhar dessa sua filha. Bibliotecária da UFV e muito querida por todos, Conceição demonstrou sua fé e solidariedade de forma tocante ao doar, por testamento, todos os seus bens móveis e imóveis à Paróquia: um prédio de dois pavimentos com terraço, uma casa, recursos financeiros, móveis, eletrodomésticos e outros pertences. Com esse gesto grandioso, ela fortaleceu de maneira concreta as ações sociais da Igreja, tornando possível um antigo sonho de nossa Igreja Local: o surgimento de uma Creche Paroquial.

A generosidade de Conceição impulsionou não apenas um Projeto, mas um ideal: acolher os pequeninos, dar-lhes amor, cuidado e um futuro melhor. Seu gesto de desprendimento permanece como um exemplo vivo de fé em ação, espelhando o espírito das primeiras comunidades cristãs descritas nos Atos dos Apóstolos, em que tudo era partilhado por amor ao Reino de Deus (At 4, 32ss).

A alegria foi imensa quando o Conselho Paroquial de Assuntos Econômicos recebeu a doação e, com entusiasmo, deu início à concretização do Centro de Educação Infantil. A missão de gerenciar essa obra tão especial foi confiada às Irmãs Oblatas de Nazaré, que prontamente assumiram esse compromisso com dedicação, amor e espiritualidade.

A chegada das Irmãs Oblatas de Nazaré a Viçosa, em julho de 2007, marcou profundamente a História de nossa Paróquia. Um ano e sete meses antes da inauguração oficial do Centro de Educação Infantil (CEI), a instalação canônica do Convento já era sinal da presença viva e operante de Deus entre nós. Sua atuação junto ao CEI Santa Rita de Cássia é motivo de gratidão e reconhecimento, e seus nomes estão para sempre registrados no coração e na memória da nossa Comunidade.

Ao longo destes 17 anos, vimos a Creche crescer, se consolidar e transformar vidas. Obras de ampliação, reformas e melhorias foram sendo feitas, sempre com a Providência Divina nos surpreendendo com novas graças. O que parecia impossível foi se tornando realidade – porque onde Santa Rita intercede, milagres acontecem.

Hoje, celebramos essa data tão especial com gratidão profunda no coração. Celebramos a fé que move montanhas, o amor que transforma vidas e o testemunho de uma mulher que acreditou no Evangelho vivido com ações concretas.

Que o Senhor, na sua infinita bondade, conceda a Maria da Conceição Coelho de Souza a recompensa eterna. E que o CEI Santa Rita de Cássia continue sendo sinal do Reino entre nós – onde cada criança acolhida seja a expressão viva do amor de Deus.

“Incomparáveis são as obras do Senhor e maravilhosas são todas elas” (Sl 139). O salmo nos leva a cantar e bendizer ao Senhor como Maria: “Magnificat anima mea dominum”. De fato, é louvor, é gratidão ao nosso Deus. Afinal de contas, celebrar 17 anos de uma experiência que está dando certo, é confirmar a importância do binômio: IGREJA E EDDUCAÇÃO INFANTIL!

Padre Paulo Dionê Quintão
Pároco da Paróquia Santa Rita de Cássia, em Viçosa (MG)