Celebramos, no dia 25 de junho, na Igreja de São Pedro dos Clérigos, em Mariana (MG), a Santa Missa em ação de graças pelo aniversário natalício do Arcebispo Metropolitano de Mariana, Dom Airton José dos Santos.

A Celebração Eucarística foi presidida por Dom Airton e concelebrada por Dom Francisco Barroso Filho, Arcebispo Emérito de Oliveira, Dom Lauro Sérgio Versiani Barbosa, bispo da Diocese de Colatina, no Espírito Santo. A celebração também contou com a participação do Clero de Mariana, fiéis, Irmandades, Confrarias, ministros da Eucaristia, seminaristas, Ordens Terceiras da paróquia e do Coral Catedral.

Referindo-se ao Evangelho do dia, Dom Airton, em sua homilia, fez um alerta em relação a preocupação excessiva com o dia de amanhã.

“Alguns se preocupam tanto com o amanhã e querem saber como vai ser o fim do mundo e fica tremendo. Nós sabemos que o fim será tremendo, mas não para nós que cremos, pois será um dia de glória, de alegria. Grande alegria no Senhor, porque tudo está consumado. Essa palavra que nosso Senhor disse na cruz, não foi um tudo está consumado triste, sem esperança. Nosso Senhor disse tudo está consumado porque colocou tudo nas mãos do Pai”.

Durante a celebração de seu aniversário, Dom Airton expressou gratidão e compartilhou reflexões sobre seu ministério, o significado da fé e do serviço, e a importância da esperança na vida da Igreja.

“Hoje eu celebro, com todos vocês, meus irmãos, estes 70 anos. Deus me concedeu a graça de celebrá-lo aqui, nesta arquidiocese. No ano que vem, eu vou celebrar 25 anos de bispo, se Deus quiser, aqui. Através dos dois irmãos bispos aqui presentes, eu quero agradecer também as manifestações de carinho e de proximidade que os irmãos tiveram hoje, enviando as suas mensagens”, ressaltou o Arcebispo.

Ao final da homilia, agradeceu aos padres, seminaristas, fiéis leigos e leigas, religiosos e religiosas da Arquidiocese pela paciência e compreensão ao seu lado. “Os pastores do povo de Deus caminham junto com o seu povo”. Ainda expressou gratidão à sua família presente, incluindo irmãs, cunhado e sobrinha e outros parentes próximos.

Palavra de carinho e gratidão

Para Dom Barroso, estar ao lado de Dom Airton neste momento é uma oportunidade de render graças à Deus pelo dom da sua vida. O Arcebispo Emérito de Oliveira também destacou a presença marcante e discreta de Dom Airton.

“E não poderia haver momento mais oportuno para agradecer a Deus, que é o momento da Missa, que significa ação de graças. Agradecer a Deus por tudo de bom que ele realizou nesses 70 anos na vida de Dom Airton, como instrumento de Deus. Nos discursos e na maneira de agir, discretamente, ele está presente em tudo. É uma presença muito bonita e uma simpatia de pessoa”, afirmou Dom Barroso.

Emília Aparecida Reis, da paróquia da Nossa Senhora da Assunção, expressou sua admiração por Dom Airton. “Eu gosto muito deste bispo. É uma graça poder celebrar junto dele este dia”.

Maria de Almeida Costa, da paróquia da Nossa Senhora da Assunção, falou de sua satisfação em participar da Santa Missa e recordou outro momento significativo que vivenciou ao lado do Bispo: sua chegada à cidade de Mariana.

Já o jovem, Maicon Cristian Campos, da comunidade de São Pedro, disse que foi uma alegria receber o pastor da Arquidiocese em sua paróquia. “Neste dia especial para todos nós, é um prazer imenso participar e celebrar o aniversário de Dom Airton”.

70 anos de vida e missão

Conhecido como Jubileu de Platina, os 70 anos é uma trajetória marcada por experiências, conquistas e dedicação. Airton José dos Santos, nasceu em Bom Repouso, no Sul de Minas Gerais, em 25 de junho de 1956, como primogênito dos sete filhos do casal José Julião dos Santos e Benedita Vieira da Fonseca. Desde cedo, aprendeu os valores da fé, simplicidade, trabalho e confiança em Deus.

A coordenadora de pastoral da paróquia Nossa Senhora da Assunção, Sueli Soares, prestou  homenagem ao Arcebispo e iniciou a sua fala enfatizando o significado do número sete.

“Nesse momento, em especial, nossa paróquia Nossa Senhora da Assunção, expressa a alegria e gratidão pelo dom de sua vida. Quero enfatizar que o número sete, é pleno, é bíblico, sinal de proximidade com Jesus. Privilegiado e abençoado é o Senhor”.

Em seguida, Sueli ressaltou a capacidade de Dom Airton acolher a todos, especialmente peregrinos, com alegria e leveza. Também destacou algumas virtudes observadas em seu ministério, entre elas: a elegância, o compromisso pastoral e a preocupação com o seu rebanho.

Ainda ressaltou que Dom Airton é visto como um “Pastor Querido”, que encanta as pessoas, inspira à solidariedade e ao amor, além de ajudá-las a se aproximarem cada vez mais de Jesus.

Dando continuidade nas homenagens, Padre Sérgio José da Silva, reitor do Seminário São José, prestou homenagem ao Bispo em nome de todos os sacerdotes e diáconos da Arquidiocese.

“Desejo fazer voz para expressar nossa gratidão, nosso afeto filial e nossa comunhão fraterna. Ao contemplarmos esta data jubilar, vêm-nos à mente as palavras do Salmo 90: “Ensina-nos a contar os nossos dias, para que alcancemos um coração sábio”. Contar os dias não significa apenas somar anos, mas reconhecer, na sucessão do tempo, a presença amorosa de Deus que conduz a história de cada pessoa. Hoje, ao recordar os setenta anos de sua caminhada, somos convidados a reconhecer as inúmeras passagens de Deus em sua vida, as manifestações de sua graça e as marcas de sua providência. Recebe os mais sinceros parabéns pelos seus 70 anos”, ressaltou o Padre Sérgio.

Ao final da cerimônia, a assembleia cantou os parabéns para o Arcebispo, encerrando a celebração com alegria, comunhão e gratidão.

Texto e fotos: Cremilda Moutinho