A Santa Missa celebrada no dia 24 de janeiro de 2026, na Capela Nossa Senhora de Lourdes, da Paróquia Santa Rita de Cássia, em Viçosa (MG), reuniu 65 jovens da Pastoral da Juventude (PJ), da década de 1980.

Os jovens vieram das cidades de Barbacena (MG), Belo Horizonte (MG) e Conselheiro Lafaiete (MG) para celebrar os mais de 40 anos de implementação do retiro espiritual, o qual é realizado, todos os anos, durante o período de carnaval, em Viçosa.

Esse retiro foi idealizado pelo Pe. Paulo Dionê Quintão, na década de 1980, juntamente com a PJ da Arquidiocese de Mariana.

A Celebração Eucarística foi realizada pelo próprio Pe. Paulo e concelebrada por Pe. José Crispim Filho, da Arquidiocese de Juiz de Fora. Pe. Crispim é natural de Senhora dos Remédios (MG) e pertencia a Pastoral da Juventude daquela época, seguindo a vocação sacerdotal.

Durante sua homilia, ele ressaltou a expertise de como Pe. Paulo entrava nas casas pelo programa de rádio e através das suas ações pastorais, principalmente junto aos jovens.

Pe. Paulo, por sua vez, relembrou, de forma emocionada, seu trabalho desenvolvido junto à comunidade da Paróquia de Santa Rita, onde atua desde 2003, além dos tempos em que atuava junto aos jovens na Pastoral e nos retiros de carnaval.

Para falar sobre a realidade dos dias atuais, o sacerdote deixou uma mensagem especial aos jovens, principalmente, a respeito dos meios tecnológicos, sobretudo os de comunicação.

“Devemos usar os meios tecnológicos para levar Jesus Cristo a todos, para realizar a nossa missão, sermos missionários”, declarou Pe. Paulo.

Como forma de agradecimento, os jovens presentearam o pároco com uma estola contendo o símbolo do Sagrado Coração de Jesus, marca do seu ministério junto aos fiéis: “levar todos a conhecer e a amar o Coração Sagrado”.

Ainda nas homenagens, Elenice Simões, atual assessora nacional da Pastoral da Juventude, salientou a importância do trabalho semeado por Padre Paulo e dos frutos que hoje são colhidos, dentro da Igreja e na sociedade.

Após à Santa Missa, serviu-se um almoço de confraternização e em seguida, os jovens puderam conhecer as obras que foram feitas na Paróquia Santa Rita de Cássia.

Uma oportunidade que proporcionou a lembrança dos tempos da PJ e da vivência próxima a Deus, através da acolhida do Padre Paulo, que norteou e norteia os caminhos dos fiéis.

Assim, os jovens seguiram ao encontro do pai espiritual. E como forma de gratidão levaram abraço, carinho, lembrança e afeto àquele que abriu as portas do Santuário de Nossa Senhora da Piedade, em Barbacena, onde tudo começou, e da sua própria vida para a juventude dos anos 80.

Ainda que, nem todos tenham conseguido participar dessa Santa Missa, eles carregam o aprendizado conferido por Pe. Paulo.

Por fim, a chama dos tempos vividos reacendeu e os jovens reafirmaram a fé e o compromisso com a esperança em Deus e com Deus. PJoteiros de ontem, cristãos e cidadãos comprometidos com Jesus Cristo.

 O Início do Retiro de Carnaval sob a ótica de quem o vivenciou

Durante a década de 80, Pe. Paulo chegou a Barbacena com o desejo de levar Jesus aos jovens, e, ao mesmo tempo, desejava que eles conhecessem o Coração de Jesus.

Assim, surgiram os primeiros retiros de carnaval sendo realizados nas comunidades rurais pertencentes à Paróquia Nossa Senhora da Piedade, naquela cidade e que, depois, estenderam às comunidades de outras paróquias da região.

Ao longo desses anos, os jovens participaram dos retiros de carnaval com o propósito de estar mais perto de Jesus, conhecer a Igreja Católica, a debater sobre temas relacionados à juventude e à sociedade.

Os momentos não ficavam restritos aos quatro dias do encontro, mas tinham continuidade ao longo do ano nas Santas Missas da Juventude e nas reuniões semanais da Pastoral da Juventude.

Desde então, esses jovens seguiram caminhos diversos: alguns na vida religiosa e sacerdotal; outros na vida pública; muitos encontraram sua vocação no matrimônio e constituíram família.

No entanto, agora exercem suas missões na sociedade, sem deixar de lado o lema que cantaram durante a vivência na PJ. A música “Nova Geração”, composta pelo Pe. Zezinho continua sendo o lema da Pastoral até os dias de hoje.

“No peito eu levo uma cruz. No meu coração, o que disse Jesus”.

Apesar dos diferentes caminhos seguidos pelos jovens ao longo desses anos, a experiência vivida na Pastoral da Juventude não se perdeu. Os antigos participantes foram orientados espiritualmente por Pe. Paulo Dionê e sob as bençãos de Dom Luciano Pedro Mendes de Almeida (in memoriam), Arcebispo de Mariana entre 1988 e 2006.

Com isso, o legado de outrora permanece na trajetória dos antigos PJoteiros e podem ser definidos como “juventude acumulada”.

Texto: Débora Ireno Dias – Adaptado
Fotos: Jovens da Pastoral da Juventude da década de 1980